Compositor ruso, nació cerca de Pskov en 1837 y murió en San Petersburgo, en 1881. Como otros compositores rusos, se inspiró principalmente en la música popular de su país. Aunque se ganaba la vida como funcionario, fue un compositor extraordinario cuya genial inspiración ejerció una gran influencia sobre sus contemporáneos y las generaciones posteriores.
Su obra, de carácter profundamente nacionalista (Mussorgsky formó parte del Grupo de los Cinco), tiene una fuerza expresiva y una personalidad únicas. Entre su obra, más bien limitada, destacan: las óperas Boris Godunov y Khovanchiha; el poema sinfónico Una noche en el monte pelado; la obra para piano Cuadros de una exposición y el ciclo vocal Cantos y danzas de la muerte.